寝違え

「寝違え」とは医学的な病名ではなく、正式には「急性疼痛性頸部拘縮（きゅうせいとうつうせいけいぶこうしゅく）」といいます。

不自然な姿勢で長時間寝たりすることで首に無理な負担がかかります。

筋肉や靭帯などに急性の炎症が起こって痛みや動かしにくいといった症状が現れると考えられています。

寝違えは、睡眠中に不自然な姿勢が長時間続いたために、首回りに余計な負荷をかけてしまったことが一番の原因になります。

 

首や肩が圧迫されることで、血行が悪くなり、その周辺の筋肉や関節、神経に影響が現れるのではないかと予想されています。

 

睡眠中に不自然な姿勢を続けることだけではなく、激しいスポーツや労働による肉体の疲労や、同じ姿勢で長時間作業を行うなどが原因になる可能性もあります。

なかには睡眠時に寝返りをしないことが原因になるのではないかという説もあります。

また日常生活での悪い姿勢が続くと首に負担がかかり寝違えを起こしやすいと言われています。

 

寝違えは、首まわりの靱帯や筋肉などの組織が炎症を起こしている状態です。

その症状は急性期と慢性期に分けられます。

 

• 急性期

寝違えが起こった直後は、「急性期」と呼ばれます。
急性期は炎症が激しいため、じっとしていても患部がジンジンと痛むことがあります。
首の痛みが強く、上を向けない、横を向けないなど一定方向に首を動かすことが困難になります。
そのため、炎症によって患部が腫れると神経が圧迫され、腕や首などにしびれが生じる場合もあります。

 

• 慢性期

炎症が落ち着くと「慢性期」と呼ばれる時期になります。

急性期に首を安静にし、動かせずにいたことにより、筋肉が硬くなって首まわりがこわばってしまうことがあります。強い痛みはないが、首や肩まわりが重く感じることや、首の動かしにくさが残っているような状態で日常生活に違和感として残ります。

 

寝違え以外の病気の可能性

寝違えと似た首の痛みでも他の病気が隠れている可能性もあるため注意が必要です。

首の痛みが現れる病気には「頚椎椎間板ヘルニア」や「むちうち」「関節リウマチ」などが挙げられます。数日経っても首の痛みが変わらない、症状が悪化する、激しい痛みやしびれがあるといった場合は、他のケガや病気の可能性を疑い、専門の医療機関にかかりましょう。